當酸性熔巖噴發(fā)出地表時,由于巖漿驟冷而有很大粘度,使大量水蒸氣未能從巖漿逸散而存于玻璃質中。當焙燒時,因突然受熱達到軟化程度,玻璃質中結合水汽化產出很大壓力,體積迅速膨脹。在玻璃質冷卻至軟化溫度以下時,便凝成空腔結構,形成多孔的膨脹珍珠巖。因此玻璃質是引起礦石膨脹的基礎條件,水是引起礦石膨脹的內在原因,鐵質是影響礦石膨脹的不利因素之一。
珍珠巖的氧化與熔融溫度為:開始收縮溫度為1025℃,軟化溫度為1175℃,熔融溫度大于1500℃,軟化溫度范圍為150℃,熔化溫度范圍為325℃。珍珠巖開始收縮的溫度比長石低120℃,軟化溫度低75℃,軟化范圍加寬95℃。由于這些特性,珍珠巖在陶瓷制品燒成中可以大大降低燒成溫度,改進燒結的質量。通過進一步深入研究,珍珠巖還有一種特性,即含有珍珠巖的陶瓷坯體中,莫來石晶體形成較早,從而有利于燒結過程的展開。這樣一來,含珍珠巖坯體除具有與長石-石英-黏土(高嶺礦物)三元系坯體配方相同的工藝特性之外,還能降低燒成溫度(從原來的1280℃降低為1180℃-1160℃),并且具有良好的熱穩(wěn)定性。